赛事创办时名称为欧洲国家杯(European Nations Cup;简称欧国杯),其后于1968年改名为现名欧洲足球锦标赛(European Football Championship),但港澳地区至今仍经常把这项比赛称为“欧洲国家杯”。
欧洲杯,即欧洲足球锦标赛,是一项由欧足联举办,欧洲足协成员国间参加的最高级别国家级足球赛事。1960年举行第一届,其后每四年举行一届,已举办15届。
历届欧洲杯冠军:前苏联、西班牙、德国等。欧洲杯成立于1960年,第一届冠军属于前苏联,这一冠军后来被俄罗斯“继承”。1968年第二届冠军,是西班牙。四年后,意大利首次问鼎。1972年,则轮到当时的足坛霸主联邦德国折桂。